En Reddit, más de 300.000 personas se ayudan mutuamente a probar nuevos opioides sintéticos que compran en línea y a desintoxicarse (o intentarlo). Recientemente, descubrieron una sustancia química de investigación ilegal, un polvo blanco fino que compran desde China, que les ayuda a desintoxicarse definitivamente. Llega en paquetes etiquetados como NO APTO PARA CONSUMO HUMANO (para evadir las leyes estadounidenses sobre drogas), aunque lo consumen sin dudarlo, y afirman que funciona mejor que cualquier tratamiento para la adicción a los opioides disponible en el mercado.

Un homenaje al poder de la tecnología (y la química). ¡Disfrútalo!

Ingresa a r/researchchemicals, busca por «Principales de todos los tiempos» y encontrarás una desconcertante mezcla de tragedia y comedia. En la publicación principal, una madre que acaba de perder a su hijo por una sobredosis escribe : «Creo que probablemente todos los que toman estas cosas tienen madres. O alguien que los quiere. Y es por ellas que publico esto. Por favor, por favor, reconsideren».

Baja y encontrarás una publicación extrañamente conmovedora sobre el padre de alguien que probó el novedoso disociativo 2F-DCK (estructuralmente similar a la ketamina, aunque difiere en un solo átomo): «Estaba de visita en casa y mi hermano y yo tomamos 2fdck. Bueno, mi padre nos pilló […]. Pidió un poco y, no te miento, tenía 175 mg acumulados y se los tomó de una sola raya. Nos lo contó todo a mi hermano y a mí. Cosas que mi madre ni siquiera sabe. Nunca lo he visto más feliz».

Entre esos extremos, leerás sarcasmo consciente («Soy yo, el 90% de los disidentes en este sub […] después de tomar 30 mg de 3-MeO-PCP 3 veces al día durante un mes, he resuelto literalmente todas las ecuaciones científicas conocidas por el hombre…») e historias personales como esta de un usuario que tomó APVP (un estimulante sintético) y permaneció despierto durante tres días alucinando «personas sombra».

Como comentó un observador : «El riesgo que están dispuestos a correr con sus mentes y cuerpos, cabrones, es admirable o simplemente estúpido […]. No juzgo, solo digo. Sigan con sus vidas salvajes».

La comunidad de investigación química (RC) se congrega en r/researchchemicals y algunos subreddits específicos de cada clase de droga: r/dissociatives, r/opioid_RCs y r/noids (cannabinoides sintéticos). Reddit prohíbe explícitamente la compra, venta e intercambio de drogas, por lo que estos subreddits se dedican al tráfico de información. La gente comparte sus experiencias con la adquisición, el consumo y la desintoxicación de diversos compuestos sintéticos: benzodiacepinas sedantes, analgésicos, psicodélicos y estimulantes como el MD-PHP (similar a la metanfetamina y conocido como «monkeydust» en el Reino Unido), que, en palabras de un usuario , le hizo «sentir que nunca volveré a experimentar la realidad, pensamientos estúpidos, primitivos y jodidos, esta mierda es como si la metanfetamina tuviera un tío pedófilo y campesino».

En r/opioid_RCs, que cuenta con 19 000 miembros, se experimenta con todo tipo de sustancias, desde opioides vegetales de baja potencia como el kratom hasta una clase de opioides sintéticos conocidos como nitazenos (zenes), que pueden ser hasta 20 veces más potentes que el fentanilo. La barra lateral dice: «Este subreddit está diseñado para quienes ya han comenzado a consumir opioides. Si aún no has comenzado a usar este método, por favor, regresa ahora».

La comunidad de investigación química es un microcosmos de la actual crisis de opioides en Estados Unidos, que se cobró casi 55.000 vidas en 2024. Aproximadamente el 88 % de esas muertes se debieron a opioides sintéticos como el fentanilo y el zenes. La causa de muerte suele ser la dificultad para respirar (la mayoría de los opioides suprimen la capacidad respiratoria).

La gente normalmente no busca estos sintéticos superpotentes, pero terminan consumiéndolos a través de píldoras de oxicodona falsificadas, que vienen en todos los colores y están etiquetadas como «30» para imitar las reales (se conocen como «Dirty 30s»). En los subreddits de productos químicos de investigación, los usuarios, muchos de los cuales comenzaron como adictos a la oxicodona antes de pasarse a los sintéticos más potentes, piden estas drogas a laboratorios en China, el Reino Unido, los Países Bajos y otros lugares. Todo está etiquetado como «no apto para consumo humano» para evadir la Ley Federal de Análogos de 1986, que declara ilegales dichas sustancias solo si están destinadas al consumo humano . Este lenguaje creó una laguna legal masiva y un próspero mercado gris.

Algunos zenes provocan tolerancia inmediata y síndromes de abstinencia extremadamente severos. En una publicación en r/opioid_RCs, por ejemplo, un usuario pide ayuda para ingresar en un hospital de Oregón, escribiendo que «…podría atentar contra mi vida debido a la gravedad de los síntomas de abstinencia». (Aproximadamente el 70 % de los adictos a opioides recaen, a menudo debido al dolor de la abstinencia). Por lo que sé, la gente en estos subreddits de investigación química definitivamente quiere experimentar, pero con la misma frecuencia, quieren dejar de consumir sin sufrir un síndrome de abstinencia grave. Una persona suplica : «Fumé esta porquería durante un mes seguido y ninguna publicación podría haber preparado lo jodidamente dolorosa e insoportable que es la abstinencia. Estoy en el primer día, ¿y qué demonios hago?».

La mayoría de los médicos recetan suboxone o metadona para tratar la abstinencia, pero son notoriamente incómodos, están muy estigmatizados y tienen numerosos efectos secundarios. Quienes toman metadona sufren estreñimiento, sudoración, disfunción sexual y, posteriormente, otro episodio de abstinencia severa. De hecho, r/opioid_RCs está lleno de adictos que usan los potentes zenes además de suboxone o metadona, frustrando por completo su propósito. Básicamente, aunque quieran desintoxicarse, los tratamientos existentes no son rival para las drogas sintéticas más recientes.

Hace aproximadamente un año y medio, empecé a ver a usuarios de r/opioid_RCs hablando de una nueva sustancia química que, según ellos, les ayudaba a desintoxicarse: SR-17018. La publicación más antigua es de hace dos años, cuando la mayoría de los usuarios no la conocían. Dice simplemente: «¿Alguien ha oído hablar de esta sustancia?» (Una de las respuestas más frecuentes: «Hablemos más sobre las nuevas sustancias, a ver qué rápido la prohíben»).

El SR-17018 fue descubierto por investigadores del Instituto de Investigación Scripps (de ahí el nombre «SR» de Scripps Research) en 2017 mientras buscaban crear analgésicos más seguros. En 2019, descubrieron que el SR-17018 era capaz de aliviar de inmediato la terrible experiencia de la abstinencia y revertir la tolerancia a los opioides en ratones, esencialmente reiniciando el cerebro de un adicto a opioides a un estado previo a la adicción. El año pasado, comenzaron a aparecer informes sobre el SR-17018 —todo adquirido de un único proveedor chino cuyas existencias suelen agotarse— en r/opioid_RCs.

Nadie en el mundo ha sido recetado SR-17018 por un médico, y hasta ahora el compuesto solo se ha probado en ensayos con animales.¹ Pero un usuario afirma que SR-17018 lo ayudó a «salir de 3 años de [terapia de abstinencia médicamente asistida]», escribiendo «sí, es un medicamento milagroso, pero desafortunadamente no está disponible ahora, pero la demanda es una locura …» Otro dice «Durante casi un año, tomé el equivalente a 30 mg de fentanilo todos los días y dejé de tomarlo instantáneamente […] tomé SR y no siento ningún síntoma de abstinencia en absoluto». Un tercero : «Después de 20 años atrapado en las garras de los opioides sintéticos […] finalmente encontré una salida… gracias a SR-17018».

Hablé con una de estas personas, un alemán de 29 años llamado Felix, quien se autodenomina «investigador» aficionado y «un apasionado de la farmacología». Usó SR-17018 para desintoxicarse de su adicción a los opioides tras un accidente de bicicleta. (En su mejor momento, tomaba entre 1 y 2 gramos de oxicodona al día, 100 veces la dosis prescrita). Leyó por primera vez sobre el SR-17018 en 2021 en r/drugnerds, un subreddit donde se debaten investigaciones de vanguardia sobre fármacos. Cuando finalmente salió al mercado en 2024, decidió intentar de nuevo recuperar la sobriedad y lo encargó en línea (desde China), pagando con euros y recibiendo la sustancia en forma de polvo blanco.

Félix no se lo contó a su médico, porque sabía que un profesional médico capacitado jamás toleraría lo que equivalía a un ensayo clínico autoadministrado de alto riesgo con un solo paciente. «Con todo respeto», dice, «él no sabe tanto como yo».

Tras planificar y ejecutar su programa de dosificación con la ayuda de otros usuarios de Reddit, el dolor desapareció de inmediato y no experimentó síndrome de abstinencia. Tras un mes con dosis cada vez más bajas, Felix logró dejar de tomar opioides para siempre. Lleva más de dos meses sin consumir. Felix me pidió que recalcara que, sin terapia para tratar su adicción, nunca habría podido lograrlo ni mantenerse sobrio. (Advierte a otros usuarios que el ejercicio diario y la interacción social siguen siendo cruciales para mantenerse sobrio y combatir la adicción).

Recientemente, un grupo de personas creó un nuevo subreddit, r/SR17018, para guiarse mutuamente en el uso de esta droga. Tiene varios cientos de miembros, uno de los cuales la llama «una bendición para la dependencia de los opiáceos». De vez en cuando, publican fotos de bolsas de plástico con subtítulos como » por fin «.

Un usuario dice : «SR me ayudó a dejar un mal hábito de usar Fetty/Zene y solo llevo 3 días y me siento como un 8/10, solo desearía que lo empaquetaran mejor para nosotros para no desperdiciar nada 😭».

Obviamente, la autoexperimentación es arriesgada. Incluso en el subreddit, los usuarios se advierten mutuamente que tengan cuidado con las estafas: «No confíen en nadie, investiguen por su cuenta», aconseja alguien . «SR no está aprobado para uso humano, y sus pertenencias podrían ser confiscadas en la aduana o resultar impuras».

Además, si el compuesto realmente silencia o revierte la tolerancia a los opioides, los adictos a los opioides corren el riesgo de sufrir una sobredosis si recaen después de un tratamiento con SR-17018. Aquí tienen una publicación desgarradora sobre un exmoderador en r/opioid_RCs, que sufrió una sobredosis tras desintoxicarse con SR-17018:

Después de que Dom llevara unas dos semanas en SR-17018, desapareció. Todos los que estábamos cerca de él dijimos cosas como: «Ojalá esté viviendo una buena vida, quizá ya no nos necesite…».

Pero todos sabíamos que no era así. Era científico y un verdadero amigo. Unos días después, nos confirmaron que había fallecido por sobredosis junto con alguien a quien quería mucho.

Para mí, murió como un héroe. Si no me lo hubiera recomendado (SR-17018), todavía estaría tomando ciclorfina, esperando tener el valor de pegarme un tiro. Los diligentes informes de Dom y su eventual sacrificio me dieron una segunda oportunidad para una vida real […]. Aunque mi vida aún esté sumida en décadas de un inútil deterioro, ahora tengo la oportunidad de arreglarla, y un buen hombre murió para dármela.

Esta droga experimental, sintetizada en un laboratorio de Florida hace casi 10 años y nunca aprobada para consumo humano, ya ha sido utilizada por cientos de personas, y probablemente la consumirán miles más mientras siga disponible. Si las únicas alternativas son una vida de adicción o varios meses (o años) de abstinencia insoportable, la gente seguirá trazando su propio camino hacia la sobriedad y publicando sus pasos para que el mundo pueda observar y aprender.

¹ En 2022, investigadores que publicaron en la revista Pharmaceutics informaron que el SR-17018 podría ser útil en el tratamiento de la adicción, ya que puede modular la abstinencia y la dependencia de la morfina en ratones. No se han publicado más estudios desde entonces, y no hay evidencia que sugiera planes para futuras investigaciones.

Publicado originalmente por Pirate Wires: https://www.piratewires.com/p/welcome-to-the-wild-world-of-drug-reddit?f=author

Dani Socher se graduó de la Universidad Estatal de California en Northridge con honores en 2018, especialiciéndose en filosofía y en escritura creativa.