Venezuela vive ahora el momento poselectoral de uno de los robos más descarados de la historia moderna de América Latina. Afortunadamente, la oposición venezolana estaba bien preparada para ello. En un evento de junio de 2023 con el CSIS , la líder opositora María Corina Machado predijo que si hubiera elecciones en Venezuela, “solo hay dos resultados: una victoria aplastante o un fraude obsceno”. Estas palabras han resultado proféticas en los últimos días, ya que ambos resultados se han cumplido.
El presidente Nicolás Maduro había telegrafiado sus intenciones antes de la votación al declarar que ganaría “por las buenas o por las malas ” y recientemente advirtió que habría un ” baño de sangre ” en el país si no ganaba. El robo comenzó meses antes de la elección, con la negativa del régimen a cumplir cualquiera de las condiciones para elecciones más libres y justas que había acordado en el acuerdo de Barbados . El régimen prohibió a Machado y a su primera sustituta, Corina Yoris, postularse. Acosó y persiguió constantemente a los miembros de la oposición, deteniendo arbitrariamente a docenas de trabajadores del personal de campaña de Machado y más tarde del candidato oficial de la oposición, Edmundo González Urrutia, en múltiples ocasiones, incluido el jefe de seguridad de Machado solo unos días antes de la elección. El gobierno utilizó organismos reguladores para cerrar restaurantes y hoteles donde Machado y González hicieron escala para disuadir a otras empresas de brindar servicios a sus campañas. A menos de un mes de las elecciones, el Consejo Nacional Electoral (CNE) impuso nuevas restricciones y obstáculos para que la oposición acreditara testigos en los lugares de votación, y el día de la elección negó el acceso de algunos testigos a los lugares de votación y a la sede del CNE . El consejo solo permitió votar a 69.000 venezolanos en el exterior , de una diáspora elegible de unos 5 millones de ciudadanos que de otro modo estarían habilitados, pero que ya habían votado contra el régimen con los pies. El régimen revocó una invitación a la Unión Europea para realizar una observación internacional creíble, y solo dos días antes de las elecciones impidió que un grupo de expresidentes latinoamericanos viajara a Venezuela para hacer lo mismo al cerrar el espacio aéreo del país antes de que su avión despegara de Panamá.
El robo electoral de Maduro se ensayó incluso en diciembre de 2023, cuando el régimen celebró un referéndum sobre la anexión ilegal de la región del Esequibo, parte de la vecina Guyana. El presidente del CNE, Elvis Amoroso, afirmó sin pruebas que 10,4 millones de votantes participaron en ese plebiscito, durante el cual hubo informes generalizados de colegios electorales vacíos en la capital. La participación fue tan baja, con una estimación en el rango de 1,5 millones de votantes , que el gobierno venezolano fue ampliamente acusado por los analistas de falsificar los resultados. El anuncio del CNE de que Maduro había ganado las elecciones presidenciales de 2024 con el 51,2 por ciento de los votos frente al 44,2 por ciento de González siguió el mismo patrón. Fue en contra de una encuesta de Clear Path Strategies del 10 de julio que mostraba una importante ventaja de 21 puntos para González sobre Maduro. También desafió las encuestas de salida de Edison Research , que tenían a González con el 65 por ciento frente al 31 por ciento de Maduro. Más importante aún, el anuncio del CNE no cuadra con el hecho de que más del 80 por ciento de las actas impresas de las máquinas de votación electrónica de Venezuela están en posesión de la oposición, obtenidas a través de una sólida red de testigos acreditados, y que reflejan que González ganó las elecciones con 6.275.130 votos frente a los 2.759.256 de Maduro. La oposición ha publicado sus actas de escrutinio en un sitio web , pero el acceso a él ha sido bloqueado. El régimen, mientras tanto, ha protegido del escrutinio tantos escrutinios como ha podido, en algunos casos sacándolos de los centros de votación a punta de pistola , y ahora ha comenzado a consolidar su robo de las elecciones.
Consolidando los “hechos sobre el terreno”
Mao Zedong dijo que los partidos revolucionarios deben “buscar la verdad en los hechos”. Pero el Partido Socialista Unido de Venezuela de Maduro está ocupado reconstruyendo hechos para ocultar la verdad. En otras palabras, el régimen de Maduro está intentando activamente cimentar “hechos alternativos sobre el terreno”. Maduro ha insistido en la narrativa de su victoria emitida por el CNE la noche de las elecciones, aprovechando lo que el politólogo Javier Corrales ha llamado “ legalismo autocrático ”. También ha promovido su certificación electoral por parte del CNE, así como televisado su comparecencia ante la Corte Suprema del país para presentar supuesta documentación de su victoria (aunque nadie ha visto dicha documentación).
Mientras tanto, la represión ha aumentado, con protestas callejeras que enfrentan la resistencia de las fuerzas de seguridad (principalmente la Policía Nacional, la Guardia Nacional y los colectivos alineados con el régimen ) y con docenas de muertos ya. El presidente de la Asamblea Nacional y peso pesado del régimen, Jorge Rodríguez, ha pedido que se arreste a Machado y González, y otros líderes de la oposición han sido detenidos por la policía secreta de Maduro. Un rápido aumento de la represión ha llevado a algunos analistas a especular que Maduro puede convertirse en ” Ortega completo “, en referencia al régimen totalitario de Ortega-Murillo que gobierna Nicaragua.
El régimen ha estado tratando de convencer a algunos de sus aliados izquierdistas más importantes (Colombia y Brasil, y en mucha menor medida, México) de que acepten la narrativa de Maduro. Tanto Colombia como Brasil se han negado hasta ahora a reconocer los resultados publicados por el CNE, insistiendo en una mayor transparencia en el recuento de votos. El régimen sabe lo que Estados Unidos y la oposición saben: la posición que adopten Colombia, y especialmente Brasil, en la cuestión de la legitimidad de Maduro es probablemente la misma que adoptarán muchos países latinoamericanos. Estados Unidos y otros socios han trabajado asiduamente para evitar que Colombia y Brasil avalen el megafraude de Maduro y consoliden aún más los “hechos sobre el terreno”. Maduro ha pedido más tiempo bajo el pretexto de una operación de piratería informática contra el CNE, que Colombia y Brasil parecen dispuestos a considerar. Su régimen ha prometido publicar el recuento de votos, un ingrediente clave de su respaldo, para el final de la semana.
El régimen de Maduro tiene un mensaje claro para sus reticentes socios de izquierda: la estabilidad depende del régimen. Por otra parte, Maduro afirma que el caos se apoderaría de Venezuela en un escenario de transición democrática y que, de hecho, a todos les conviene controlar las protestas rápidamente. Al mismo tiempo, sus vecinos, que en conjunto albergan a más de 3 millones de refugiados venezolanos, sin duda temen una nueva ola de migración masiva si Maduro consolida su control del poder. Una encuesta de abril de Delphos, con sede en Caracas, mostró que cerca del 25 por ciento de los venezolanos consideraría emigrar si Maduro ganara las elecciones. Maduro apuesta a que las viejas afinidades políticas y el miedo al caos triunfarán sobre el miedo a una mayor migración. Bien puede estar en lo cierto en su cálculo, especialmente si Colombia o Brasil se derrumban en la primera semana después de las elecciones en Venezuela. Ambos países se abstuvieron en una votación del 31 de julio sobre una resolución de la Organización de los Estados Americanos (OEA) que habría instado a las autoridades venezolanas a publicar de inmediato los recuentos de votos por distrito electoral; México estuvo ausente en la votación.
No obstante, Maduro corre el riesgo de una situación de severo aislamiento internacional, así como de una crisis constitucional, si no atiende el llamado a divulgar las tabulaciones de los votos. Es probable que los compinches del régimen en el organismo electoral estén trabajando meticulosamente para alterar los votos y fabricar tabulaciones que coincidan con el resultado del CNE. Sin embargo, no es una tarea fácil, especialmente en una elección con una victoria aplastante. Por ejemplo, el Partido Revolucionario Institucional de México tardó tres días completos , trabajando las 24 horas del día, en alterar un tercio de los votos del país en su elección fraudulenta de 1988. En comparación, la afirmación de Machado de que más del 80 por ciento de las tabulaciones recuperadas dan una victoria aplastante e irreversible a González significa que Maduro tendría que alterar más de un tercio de los votos del país. Será extremadamente difícil para Maduro fabricar tabulaciones que pasen la prueba de la comunidad internacional.
Las fuerzas de seguridad y los costos de la represión
En toda su brutalidad, el régimen de Maduro probablemente esté calculando cuánta represión debería usar para mantener un control estricto del poder. Sin duda, el régimen puede desatar cantidades incalculables de represión, teniendo a su disposición una miríada de actores estatales y no estatales dispuestos a actuar en su nombre. Y dado que ya está siendo investigado por la Corte Penal Internacional por crímenes contra la humanidad , es poco probable que el régimen esté muy preocupado por el uso excesivo de la fuerza o las violaciones masivas de los derechos humanos, que empleó para reprimir las protestas masivas de la oposición de 2014 y 2017. En la famosa obra del destacado teórico Robert Dahl, Polyarchy , evalúa los costos de la represión frente a los costos de la tolerancia de una victoria de la oposición para cualquier régimen autoritario. La mayor oportunidad de una transición a la democracia o de redemocratizar un régimen autoritario es cuando los costos de la represión de la dictadura son mayores que los costos de tolerar una victoria de la oposición. Tanto Machado como González intentaron reducir los costos de tolerar una victoria de la oposición durante la campaña electoral con mensajes cautelosos sobre cómo sería una transición. No obstante, por ahora parece que la mayoría de las fuerzas de seguridad están del lado de Maduro y están bajo una presión extrema para mostrar un frente unido.
Las fuerzas de seguridad son clave para la continuidad o la transición del régimen. Tanto Maduro como la comunidad internacional son muy conscientes de que el apoyo del ministro de Defensa del país, Vladimir Padrino López, y de las fuerzas armadas sería fundamental. Si bien las fuerzas armadas se han mantenido firmes por ahora, con Padrino López acusando a la oposición de intentar un golpe de Estado, con el tiempo y a medida que los manifestantes siguen saliendo a las calles, los líderes militares deben sopesar si se mantendrán leales a un régimen que ha perdido una elección por hasta 40 puntos o se harán a un lado. Lo que está en juego no podría ser más importante: si un grupo de las fuerzas armadas se hace a un lado y la oposición fracasa, enfrentará severas repercusiones. Mucho antes de Maduro, el presidente Hugo Chávez invitó al aparato de inteligencia cubano a construir la Dirección General de Contrainteligencia Militar , una superestructura por encima de las fuerzas armadas capaz de detectar cualquier indicio de deserción y purgar a los miembros desleales. Por otra parte, si un grupo de las fuerzas armadas demora su decisión durante demasiado tiempo, puede muy bien estar contribuyendo a una profecía autocumplida al ayudar al régimen a solidificar los “hechos sobre el terreno”.
Creando hechos alternativos
Para contrarrestar con éxito los hechos alternativos del régimen, la oposición venezolana debe centrarse en dos tareas principales, entre muchas otras. En primer lugar, debe mantener protestas callejeras grandes, ruidosas y efectivas. Las imágenes que emanan de las ciudades venezolanas son importantes para evitar que los líderes extranjeros se extravíen y reconozcan el fraude de Maduro. También transmiten el mensaje de que el pueblo venezolano no se someterá a semejante engaño obsceno y de que quienes están en las calles no son sólo la oposición; Venezuela está en las calles. Enviar ese mensaje de manera eficaz ayudará a la comunidad internacional a entender que este es un país en contra de Maduro, no un conjunto de partidos políticos. Las imágenes virales de manifestantes derribando estatuas del fallecido Chávez transmiten un mensaje igualmente importante: Venezuela ya no es madurista ni chavista. Estos actos sirven como recordatorios conmovedores de que un régimen cuyo único derecho a gobernar reside en el monopolio de la fuerza brutal ha perdido su poder de legitimación y, por lo tanto, su capacidad de cimentar los “hechos sobre el terreno”. Estos mensajes también deben dirigirse al ejército venezolano, árbitro máximo del país, para ampliar las fisuras que existen al interior de la institución.
En segundo lugar, la oposición debería aprovechar las conclusiones del Centro Carter, el único grupo de observación reconocido internacionalmente al que se le permite ingresar al país, que después de retirar a todos sus expertos del país dijo el 30 de julio que las elecciones “no cumplieron con los estándares internacionales de integridad electoral y no pueden considerarse democráticas”. Debería hacer lo mismo con el informe del Departamento para la Cooperación y Observación Electoral de la OEA del 30 de julio , que documentó todos los abusos electorales y los trucos sucios del régimen con todo lujo de detalles, y concluyó que “los resultados oficiales no son confiables ni merecen reconocimiento democrático”. La oposición también debería trabajar con las organizaciones de la sociedad civil para recolectar la vasta cantidad de evidencia de testigos presenciales y de las redes sociales que muestra los abusos en los centros de votación y la fuerza del voto contra Maduro. Lo más importante de todo es que debería tratar de obtener hojas de tabulación adicionales inalteradas, que, junto con las que actualmente están en su poder, sirven como un poderoso conjunto de documentos para probar decisivamente el fraude del régimen. Estos proporcionan los hechos verdaderos que pueden impedir que el régimen de Maduro consolide su versión de los hechos y evitar defraudar la voluntad abrumadora del valiente pueblo venezolano.
Publicado por el Center for Strategic and International Studies (CSIS): https://www.csis.org/analysis/can-maduro-pull-mother-all-electoral-frauds
Ryan C. Berg es director del Programa de las Américas y jefe de la Iniciativa Futuro de Venezuela en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington, DC.
Twitter: @RyanBergPhD
Christopher Hernández-Roy es subdirector e investigador principal del Programa de las Américas en CSIS.