En estos momentos, los medios de comunicación y los periodistas en México se enfrentan a desafíos sin precedentes. Durante las presidencias de la actual presidenta de México, Claudia Sheinbaum, y de su mentor y predecesor, Andrés Manuel López Obrador , los medios de comunicación críticos de México han tenido que hacer frente a recortes en la publicidad gubernamental, amenazas de violencia por parte de delincuentes y políticos, nuevas políticas que restringen el acceso a entrevistas e información, y una preocupante nueva tendencia en la retórica oficial del gobierno que es abiertamente hostil a los medios.
Durante una reciente conversación en un podcast, el historiador Andrew Paxman, autor del nuevo libro Mexican Watchdogs : The Rise of a Critical Press since the 1980s, explicó que si tuviera que calificar con una letra al expresidente López Obrador por la forma en que trató a los medios de comunicación en México, «le daría… tal vez un D+, o posiblemente incluso un C-. Regularmente, a diario, a través de conferencias de prensa matutinas que duraban de dos a tres horas cada una, [él] socavaba constantemente la credibilidad de la prensa, la prensa crítica, la prensa que intentaba exigirle responsabilidades».
López Obrador adoptó un estilo vehemente para insultar a los periodistas y presentar la cobertura informativa crítica como parte de una campaña de sus oponentes políticos, un estilo que la actual presidenta Claudia Sheinbaum ha seguido utilizando a su manera.
“Su tendencia era atacar al mensajero, socavar la credibilidad, ya fuera del medio o del periodista en cuestión, en lugar de abordar las críticas. Se le ha descrito como un maestro de los insultos, por lo que ridiculizaba a los periodistas no solo como oponentes, sino también como «fifi», que es algo así como decir pijo o conservador”, explica Paxman.
Pero López Obrador tampoco reconoció el papel que desempeñaron los periodistas críticos al exponer la corrupción y documentar las deficiencias del gobierno, allanando así su camino hacia el poder.
Enrique Peña Nieto, el presidente que gobernó México antes de la llegada al poder de López Obrador, fue derrocado en gran medida por un periodismo de investigación intrépido y una cobertura mediática crítica. Al final de su mandato, el índice de aprobación de Peña Nieto cayó hasta el 12%, a pesar de su estrecha relación con la principal cadena de televisión mexicana, Televisa, y de haber recibido inicialmente una cobertura favorable en muchos medios de comunicación nacionales e internacionales de gran difusión.
“Él era popular desde el principio, y un par de años después de asumir la presidencia en 2014, comenzó a enfrentar varios desastres, varias crisis que no pudo controlar, y una de las razones por las que no pudo controlarlas, a pesar de contar con el respaldo de esta gran corporación televisiva, fue por el trabajo realizado por los nuevos sitios web de México”. Paxman menciona a Animal Político, Sin Embargo y Aristegui Noticias como tres medios digitales que han tenido un impacto significativo en los últimos quince años.
En términos más generales, durante las últimas tres décadas, los medios de comunicación mexicanos han desempeñado un papel fundamental en la sensibilización pública sobre problemas como la corrupción política y el crimen organizado. Durante el siglo XXI, México ha transitado de un sistema de gobierno semiautoritario de partido único a una forma imperfecta de democracia multipartidista. En este proceso, los periodistas mexicanos han encontrado la manera de compartir análisis independientes y críticos, y de publicar reportajes de investigación exhaustivos sobre política, negocios y crimen organizado.
López Obrador también ignoró en gran medida el hecho de que México se ha convertido en el país más peligroso del mundo para los periodistas fuera de las zonas de guerra activas. Un asombroso número de 47 periodistas fueron asesinados durante su mandato. López Obrador recortó el presupuesto destinado a la publicidad pública para los medios de comunicación que publicaban periodismo crítico y adoptó una estrategia abiertamente hostil para insultar y desacreditar a los medios mexicanos, describiéndolos como parte de la oposición política e incluso como parte de la mafia.
La actual presidenta, Claudia Sheinbaum, habla en un tono más moderado que su predecesora, pero continúa criticando públicamente a los periodistas mexicanos, cuestionando su ética y sus motivos, e incluso acusando a The New York Times de publicar reportajes fabricados .
Los periodistas mexicanos se enfrentan ahora a amenazas de acciones legales por parte de políticos descontentos con su trabajo, así como a constantes amenazas de violencia física al informar sobre corrupción o delincuencia. En enero de 2026, Reporteros Sin Fronteras contabilizó el asesinato de 11 periodistas en México durante los primeros meses de la presidencia de Claudia Sheinbaum.
Sin embargo, los constantes ataques a los medios de comunicación y la nueva dinámica en la que los periodistas intentan verificar la versión oficial y acusan a los políticos de difundir propaganda falsa, mientras que los políticos mexicanos desestiman las críticas calificándolas de noticias falsas, han provocado que mucha gente simplemente deje de prestar atención.
Según un informe reciente del Instituto Reuters, la confianza pública en los medios de comunicación en México ha disminuido considerablemente desde el inicio del gobierno de López Obrador. Aproximadamente la mitad de los encuestados afirmó confiar en los medios en 2017, el año anterior a la toma de posesión de López Obrador. En 2025, esa cifra se redujo a poco más de un tercio.
También observamos una disminución significativa en el consumo de medios impresos y un cambio hacia el contenido en línea, aunque no necesariamente en las noticias. En 2017, más de la mitad de los encuestados declararon leer medios impresos. En 2017, esa cifra se redujo a tan solo el 17%, lo que significa que más de cuatro de cada cinco personas encuestadas ya no leen medios impresos.
Si bien alrededor de tres cuartas partes de los encuestados usan YouTube, solo un tercio lo utiliza para informarse. Únicamente el 15% afirma usar Twitter para informarse. Pocos podcasters o youtubers de análisis político crítico han alcanzado un nivel de prominencia y relevancia similar al que disfrutaban los principales columnistas y presentadores de televisión hace veinte años. La presidenta Sheinbaum, por otro lado, cuenta con 3 millones de seguidores en Instagram y 9 millones en TikTok, y puede comunicarse directamente con el público, aunque rara vez concede entrevistas individuales a periodistas bien preparados que podrían plantear preguntas incómodas o cuestionar su versión de los hechos.
Sin embargo, Paxman no es del todo pesimista respecto a la dinámica actual en México. Si bien considera que la época dorada del periodismo crítico mexicano terminó hace quince o veinte años, también vislumbra algunos aspectos positivos en el panorama actual. Al fin y al cabo, algunas de las personalidades de los medios que más admira siguen escribiendo artículos importantes. Periodistas críticos veteranos e innovadores como Humberto Musacchio y Anabel Hernández continúan publicando comentarios y análisis.
En México, hoy en día, “los medios tradicionales son solo una sombra de lo que fueron. Por otro lado, los medios digitales, en general, siguen haciendo un buen trabajo. Pero lo que observo es que aún se practica buen periodismo. Creo que el análisis periodístico probablemente nunca ha sido mejor”, explica Paxman.
Publicado originalmente por Forbes: https://www.forbes.com/sites/nathanielparishflannery/2026/05/07/mexicos-critical-journalists-face-new-challenges-during-sheinbaum-era/
Nathaniel Parish Flannery.- es analista político especializado en América Latina.
X: @NathanielParish