La mentalidad común entre la mayoría de los estadounidenses es que Estados Unidos nunca podría convertirse en un país de tipo totalitario, es decir, uno en el que la libertad de expresión esté fuertemente restringida, las protestas y manifestaciones sean violentamente reprimidas, las personas sean secuestradas en las calles y rápidamente encarceladas en prisiones secretas sin juicio ni debido proceso, los prisioneros sean torturados, nadie se atreva a criticar lo que está ocurriendo, exista un miedo profundo dentro de la ciudadanía, los poderes del presidente y el establecimiento de seguridad nacional sean omnipotentes, las elecciones estén suspendidas temporalmente y la gente se haya convencido de que toda esta tiranía totalitaria sea necesaria porque alguna emergencia de seguridad nacional lo requiere.
Sin embargo, hay un gran problema con esa mentalidad: los funcionarios estadounidenses han demostrado que favorecen esa forma de vida, al menos en países extranjeros.
Consideremos, por ejemplo, el golpe de Estado de la CIA en Irán en 1953. Este derrocó al primer ministro iraní, Mohamed Mossadegh, elegido democráticamente, para instalar en su lugar al Sha de Irán. El Sha, no electo, ejerció entonces poderes omnipotentes sobre el pueblo iraní —los tipos de poderes mencionados anteriormente— con el pleno apoyo del gobierno estadounidense. De hecho, la CIA incluso contribuyó a la creación y el entrenamiento de la temida policía nacional del Sha, la SAVAK, cuyos poderes eran esencialmente una combinación de los poderes omnipotentes que ejercen hoy la CIA, el FBI, el ICE y el Pentágono.
Sí, lo sé , era Irán. Pero lo que quiero decir es que funcionarios estadounidenses, consciente e intencionadamente, crearon ese tipo de sistema. Eso fue porque creían en él. Lo favorecían. Pensaban que era algo bueno.
Lo mismo ocurrió al año siguiente, 1954, en Guatemala. La CIA derrocó al presidente democráticamente electo, Jacobo Arbenz, y lo reemplazó, consciente e intencionalmente, por un coronel del ejército, cuyos matones ejercían sobre el pueblo guatemalteco los mismos poderes omnipotentes que se ejercen en los regímenes totalitarios, los tipos de poderes que mencioné anteriormente. Esto se debe a que el estamento de seguridad nacional estadounidense favorecía ese tipo de régimen totalitario dirigido por militares.
En 1973, el aparato de seguridad nacional estadounidense, consciente e intencionadamente, ayudó a derrocar al presidente democráticamente electo de Chile, Salvador Allende, para instalar en su lugar a un general, el general Augusto Pinochet. Pinochet y su aparato de seguridad nacional comenzaron inmediatamente a ejercer los poderes omnipotentes mencionados, incluyendo el secuestro de unas 50.000 personas sospechosas de ser comunistas simpatizantes de Allende y su posterior tortura, violación, abuso sexual o asesinato, todo ello sin el debido proceso legal ni juicio.
Sí, una vez más, soy plenamente consciente de que Guatemala y Chile son países extranjeros, pero mi punto es que los funcionarios estadounidenses no sólo desempeñaron un papel decisivo a la hora de llevar esos regímenes de carácter totalitario al poder, sino que en realidad favorecieron ese tipo de sistemas y el poder omnipotente que los acompañaba.
¿Viejos tiempos, dices?
Recientemente, la administración Trump deportó por la fuerza a decenas de inmigrantes venezolanos a El Salvador, donde el gobierno ejerce el poder absoluto de detener a personas sin cargos formales, encarcelarlas indefinidamente sin el debido proceso ni juicio, y torturarlas. Funcionarios estadounidenses deportaron a El Salvador a estos refugiados, quienes no habían sido condenados por ningún delito, a sabiendas y con la intención de que serían arrojados a ese sistema. Los funcionarios estadounidenses creían firmemente que eso era algo positivo.
No olvidemos también el campo de tortura y prisión del Pentágono y la CIA, establecido en Cuba tras los atentados del 11-S y que sigue en funcionamiento. Ese campo es para cualquiera a quien el Pentágono o la CIA acusen de «terrorista», una etiqueta que ahora emplean todos los regímenes totalitarios del planeta para justificar el ejercicio de los poderes de tipo totalitario mencionados anteriormente. Guantánamo es ampliamente conocido por su tortura, detención indefinida sin juicio, negación del debido proceso legal, negación del juicio por jurado y negación de asistencia letrada efectiva. ¿Por qué Cuba en lugar de Estados Unidos? El Pentágono y la CIA no querían ninguna interferencia judicial en su sistema de tipo totalitario en Cuba.
Hoy, la administración Trump, con el pleno apoyo del establishment de seguridad nacional estadounidense, se alía con un brutal régimen socialista en Venezuela, que ha destruido la libertad de expresión. Castiga severamente e incluso asesina a quienes participan en protestas y manifestaciones. Secuestra y encarcela indefinidamente, tortura a disidentes y ejecuta a opositores, todo ello sin el debido proceso ni juicio. Además, todos saben que se trata de un régimen ilegítimo, ya que perdió las últimas elecciones presidenciales, pero aun así decidió permanecer en el poder gracias a los poderes omnipotentes del departamento de seguridad nacional del gobierno venezolano.
¿La razón de esta inusual alianza de Estados Unidos con este brutal régimen de corte totalitario en Venezuela? «Estabilidad», en comparación con la «inestabilidad» que puede conllevar la democracia, las elecciones, las protestas, las manifestaciones, la libertad de expresión y la disidencia.
¿Eso nunca podría pasar aquí? No me hagas reír.
Publicado originalmente por The Future of Freedom Foundation: https://www.fff.org/2026/01/21/it-could-never-happen-here-2/
Jacob G. Hornberger.- es abogado, autor y politólogo estadounidense. Es fundador y presidente de The Future of Freedom Foundation
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