Con respecto a la invasión y ocupación de Irak en 2002, el exsecretario de Estado estadounidense Colin Powell advirtió al entonces presidente George W. Bush: «Si lo rompes, te lo arrebatas». Y añadió: «Si derrocamos al gobierno de otro país por la fuerza, nos convertimos instantáneamente en el nuevo gobierno, responsables de gobernar el país y de la seguridad de su pueblo hasta que podamos entregar todo eso a un nuevo gobierno estable y funcional».

Trump: “Nosotros gobernaremos el país”

Estados Unidos no ha ocupado Venezuela, pero Nicolás Maduro, el exdictador del país, ahora languidece en una cárcel de Brooklyn . Cabe destacar que el presidente Donald Trump afirma : «Dirigiremos el país hasta que podamos lograr una transición segura, adecuada y juiciosa», un proceso que, según él, podría durar años . Hasta ahora, el régimen socialista, decapitado pero aún vigente, parece inclinado a colaborar con el gobierno estadounidense . Bajo presión, ha comenzado a liberar a presos políticos, incluyendo a destacados líderes de la oposición. De particular interés para la administración Trump, la petrolera estatal, PDVSA, está negociando con funcionarios estadounidenses la futura venta de petróleo , con términos que, en la práctica, son fijados por los estadounidenses.

Queda excluida la amplia y popular oposición política, incluyendo a líderes como la Premio Nobel de la Paz María Corina Machado y Edmundo González Urrutia, el candidato presidencial que, según todos los indicios , ganó las últimas elecciones . «Creo que sería muy difícil para ella ser la líder», afirmó Trump sobre Machado, la figura más prominente de la oposición. «No cuenta con el apoyo ni el respeto del país».

Presumiblemente, Trump quiso decir que Machado no cuenta con el apoyo de las bases del gobierno, ya que la candidatura de la oposición para 2024 (el estado le prohibió presentarse como candidata) obtuvo alrededor de dos tercios de los votos , según recuentos independientes. Es muy probable que la ciudadanía apoyara un gobierno de oposición, pero tal vez las filas de los socialistas leales que, tras un cuarto de siglo de gobierno, infestan instituciones estatales como la industria petrolera y el ejército, no lo harían.

Estados Unidos elige a un matón en lugar de la oposición demócrata

Así pues, la administración Trump ha decidido apostar por la segunda mayor amenaza de Venezuela, la socialista de línea dura Delcy Rodríguez. Tras jurar el cargo, aparentemente aceptó el control estadounidense del petróleo de su país, afirmando que Venezuela está «abierta a las relaciones energéticas donde todas las partes se beneficien».

Por su parte, el Departamento de Energía afirma que EE.UU. se ha hecho cargo de la comercialización del crudo venezolano: «Estas ventas de petróleo comienzan de inmediato con la venta anticipada de aproximadamente 30 a 50 millones de barriles. Continuarán indefinidamente».

Simultáneamente, Rodríguez está consolidando lo que resta del poder de su gobierno en manos de sus leales. «Para quienes están en casa, el mensaje de la nueva presidencia es que nada ha cambiado y que la revolución continúa su marcha, ‘más firme que nunca’, lo que incluye una purga en busca de cómplices de la vergonzosa incursión estadounidense en el corazón de Caracas», escribe Jacobo García de El País de España . El enfoque de Rodríguez, añade García, «acentúa el modelo represivo».

La oposición podría acabar luchando contra Estados Unidos

La líder opositora venezolana, Machado, ha estado cortejando a la administración Trump, incluyendo, según informes, una oferta para entregarle su Premio Nobel de la Paz al presidente estadounidense. «Me encantaría poder decirle personalmente que creemos —el pueblo venezolano, porque este es un premio del pueblo venezolano— que sin duda queremos entregárselo y compartirlo con él», declaró Machado a Fox News.

Pero si la rama de olivo es rechazada y la oposición popular queda al margen, Machado, González y sus numerosos partidarios se encontrarán luchando contra un régimen tan opresivo como siempre, pero ahora respaldado por Estados Unidos.

Será muy difícil para la administración Trump argumentar que el caos resultante, incluyendo las consecuencias de las medidas tomadas para mantener a Delcy Rodríguez en el cargo y a sus colectivos ( pandillas paramilitares, policías y tropas) aterrorizando a cualquiera que se queje, no es su responsabilidad. Después de todo, cada manifestante baleado por un soldado, cada cráneo fracturado por los colectivos, será en nombre de apoyar a un líder nacional designado por el gobierno estadounidense.

Al recordar la torpe ocupación estadounidense de Irak, el exsecretario de Estado Powell comentó : «La destruimos, la asumimos, pero no asumimos el control, al menos hasta 2006, cuando el presidente Bush ordenó su ahora famoso aumento de tropas, y nuestras tropas, en colaboración con las nuevas fuerzas militares y policiales iraquíes, revirtieron la tendencia al caos». Bueno, quizá revirtieron la tendencia al caos hasta cierto punto; Irak sigue inestable .

Asumir las consecuencias fue un riesgo tan pronto como Estados Unidos decidió derrocar a Maduro. Cualquiera que fuera el resultado, este habría sido provocado por las acciones estadounidenses. Al apoyar la continuidad del régimen de Maduro bajo una nueva administración, la administración Trump respalda implícitamente la censura, las elecciones amañadas, la corrupción y la brutalidad que han mantenido a ese gobierno en el poder desde que asumió el poder bajo la dirección de Hugo Chávez.

Dadas las garantías que está dando la administración Trump para atraer a las compañías petroleras estadounidenses a reinvertir en Venezuela, eso podría significar tropas en el terreno, o al menos fuerzas de seguridad empleadas por Estados Unidos, enfrentándose a los venezolanos.

«Estamos tratando con el país, así que tenemos la facultad de llegar a ese acuerdo, y ustedes tienen total seguridad», afirmó Trump sobre su oferta a las petroleras. «Una de las razones por las que no pudieron entrar es que no tenían garantías, no tenían seguridad. Pero ahora tienen total seguridad».

Lejos de ser un libertador que salvó al pueblo venezolano de un régimen socialista arraigado, Estados Unidos podría convertirse en un facilitador que convierta al régimen en una subsidiaria local para obtener una parte de la acción.

La administración Trump mantiene a Venezuela dividida

En realidad, Venezuela estaba destrozada mucho antes de que los estadounidenses asaltaran Caracas y se llevaran a Maduro a un destino que determinarían los tribunales estadounidenses. Pero fue una desintegración creada por los propios venezolanos. Se metieron en una situación desastrosa mediante el voto y desde entonces han intentado salir de ella por diversos medios. Convertir el problema de Venezuela en un problema estadounidense siempre iba a ser peligroso, porque significaba asumir la responsabilidad de una situación ya de por sí tensa, con la difícil tarea de intentar arreglar las cosas y, al mismo tiempo, potencialmente empeorarlas.

La administración Trump parece decidida a garantizar que el resultado del que Estados Unidos es responsable sea terrible desde el primer día. Estados Unidos no destruyó a Venezuela desde el principio, pero la administración Trump se esfuerza por mantenerla destrozada.

Publicado originalmente en Reason: https://reason.com/2026/01/12/the-trump-administration-owns-responsibility-for-whatever-comes-next-in-venezuela/

J.D. Tuccille.- fue editor en jefe de Reason.com y es su actual editor colaborador. Es autor de una novela.

Twitter: @JD_Tuccille