A medida que se acerca el aniversario del regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, mantenerse al día con los esfuerzos de su familia por sacar provecho de sus finanzas es un gran desafío. Parece que hay un nuevo acuerdo, o revelación, cada semana. Dado que muchas de las empresas de Trump o afiliadas a Trump son de propiedad privada, no tenemos un relato completo de sus finanzas. Pero al rastrear los anuncios de la empresa, las presentaciones oficiales y la asidua cobertura de varios medios de comunicación, surge una imagen clara: el enriquecimiento de la Primera Familia a una escala sin precedentes en la historia estadounidense. Otras relaciones presidenciales, incluyendo a Donald Nixon, Billy Carter y Hunter Biden, han participado en acuerdos comerciales cuestionables. Pero en términos del dinero involucrado, el alcance geográfico y los vínculos explícitos con las acciones presidenciales, en particular los esfuerzos de Trump por convertir a Estados Unidos en la «capital mundial de las criptomonedas», nunca ha habido nada como el segundo mandato de Trump, Inc.
La configuración
La cronología comienza en septiembre de 2024, un par de meses antes de las elecciones presidenciales. Fue entonces cuando Trump anunció que su familia se asociaría con la familia de un viejo amigo suyo, el promotor inmobiliario Steve Witkoff, y dos emprendedores digitales poco conocidos, Zachary Folkman y Chase Herro, para crear una nueva empresa de criptomonedas, World Liberty Financial, en la que participarían sus tres hijos, Eric, Donald Jr. y Barron. En un mensaje en redes sociales, Trump declaró: «Las criptomonedas son una de esas cosas que tenemos que hacer. Nos guste o no, tengo que hacerlo». Al mes siguiente, aparentemente había disipado cualquier duda que pudiera haber albergado sobre la comercialización de activos digitales de dudoso valor a sus partidarios. En una publicación que anunciaba una venta de tokens de criptomonedas que World Liberty estaba organizando, declaró: «Esta es TU oportunidad de ayudar a moldear el futuro de las finanzas».
Según Reuters, los Trump tienen derecho a recibir setenta centavos por cada dólar recaudado con la venta de tokens de World Liberty. Según informes de los medios especializados en criptomonedas, la demanda inicial fue baja. Sin embargo, atrajeron a un comprador importante: Justin Sun, multimillonario nacido en China y fundador de la plataforma de criptomonedas Tron, quien invirtió treinta millones de dólares. En ese momento, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) demandó a Sun y a sus empresas por fraude y otras infracciones, lo cual él negó. En un tuit anunciando su compra, Sun escribió: «TRON se compromete a hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande y a liderar la innovación. ¡Vamos!».
Tras la victoria electoral de Trump, repitió la misma estrategia de su primer mandato: se negó a desinvertir en sus negocios y, en su lugar, los colocó en un fideicomiso revocable. Aunque este fideicomiso está administrado por sus hijos mayores, Eric y Donald Jr., Trump sigue siendo el propietario de la Organización Trump. El posible conflicto de intereses era evidente: si el presidente reelegido adoptaba políticas o tomaba cualquier otra medida que beneficiara a sus negocios, él y su familia saldrían ganando económicamente.
En otro acontecimiento postelectoral, Donald Jr. amplió sus ambiciones empresariales al unirse a 1789, un fondo de capital riesgo fundado por Omeed Malik y Charles Buskirk, dos financieros conservadores, y Rebekah Mercer, heredera de un fondo de cobertura conservador. Según el New York Post , 1789 ha recaudado grandes sumas de dinero de fondos soberanos de Oriente Medio. Algunas de las primeras inversiones de la firma se destinaron a empresas de medios de comunicación conservadores, como la empresa de Tucker Carlson, pero para cuando Donald Jr. se unió, la empresa también se estaba expandiendo a otros sectores, como bienes de consumo, defensa y tecnología.
El 17 de enero de 2025, tres días antes de la segunda investidura de Trump, dio otro salto al mundo de las criptomonedas, lanzando una nueva moneda meme: $TRUMP. El día antes de la ceremonia, su esposa, Melania, lanzó su propia moneda, $MELANIA. A diferencia de los tokens World Liberty, que otorgaban a sus tenedores ciertos derechos de gobernanza asociados con la empresa, estos activos eran simplemente memes. El de $TRUMP presentaba una imagen del presidente con el puño en alto y las palabras » LUCHA LUCHA LUCHA » estampadas sobre él. El meme de Melania mostraba un primer plano de su rostro con las manos juntas al frente, como si estuviera en una oración efusiva. Después de que los Trump anunciaran las monedas en sus cuentas de redes sociales, su valor se disparó. «$TRUMP es actualmente el meme digital más popular del mundo», dijo Eric Trump en una declaración al Times . «Esto es solo el comienzo».
El Rake-In
Con Trump de regreso al Despacho Oval y actores de todo el mundo deseosos de ganarse su favor, los acontecimientos se sucedieron rápidamente, muchos de ellos relacionados con criptomonedas, divisas o ambas. Una de sus primeras medidas como presidente fue ordenar a las agencias que identificaran las regulaciones que afectaban al sector de los activos digitales y recomendaran cuáles debían ser «rescindidas o modificadas». En febrero, la SEC, ahora bajo una nueva dirección, solicitó a un tribunal que suspendiera su demanda contra Sun, quien para entonces había aumentado su participación en World Liberty a setenta y cinco millones de dólares.
En marzo, Trump organizó una cumbre sobre criptomonedas en la Casa Blanca, organizada por su «zar de las criptomonedas», David Sacks, un capitalista de riesgo de Silicon Valley, y anunció planes para una «Reserva Estratégica de Bitcoin» en Estados Unidos. Más tarde ese mes, Eric y Donald Jr. fusionaron una empresa que habían formado el mes anterior con Hut 8, una empresa canadiense dedicada a la minería de bitcoins, para adquirir una participación en una nueva empresa, American Bitcoin, que, según el Wall Street Journal , aspiraba a convertirse en la mayor minera de bitcoins del mundo y a establecer su propia reserva de bitcoins.
La primavera también vio a los hermanos Trump expandirse a otras zonas, en particular al Golfo Pérsico. En abril, Dar Global, una promotora inmobiliaria de propiedad saudí que ya colaboraba con los Trump en otros proyectos de la marca en Oriente Medio, anunció sus planes de inaugurar un hotel Trump en Dubái y un complejo de golf Trump en el vecino Catar. Eric Trump se encontraba en el Golfo para estos anuncios.
En el ámbito doméstico, su hermano Donald Jr. asistió a la fiesta de lanzamiento de otro de sus proyectos empresariales: el Executive Branch, un exclusivo club de Washington que supuestamente cobraba a sus miembros una cuota de entrada de medio millón de dólares. Los medios de comunicación identificaron a Donald Jr. como uno de los propietarios del club, y a otros dos como Malik y Buskirk, sus socios en 1789, y Zach y Alex Witkoff, dos hijos de Steve Witkoff, ambos cofundadores de World Liberty Financial. La CNBC informó que entre los asistentes a la fiesta del Executive Branch se encontraban el secretario de Estado, Marco Rubio, la fiscal general, Pam Bondi, Paul Atkins, director de la SEC, y Brendan Carr, director de la Comisión Federal de Comunicaciones.
Las criptomonedas, y la captación de inversores extranjeros, siguieron siendo fundamentales para la estrategia de enriquecimiento de los Trump. Según un extenso informe sobre su «máquina global de dinero en criptomonedas» publicado por Reuters en octubre, Eric Trump, durante una conferencia sobre criptomonedas en Dubái en mayo, presentó World Liberty a posibles inversores, entre ellos un empresario chino llamado Guren (Bobby) Zhou, arrestado por presunto lavado de dinero en Gran Bretaña. (Zhou negó haber cometido ningún delito y no ha sido condenado por ningún delito). Posteriormente, según el informe de Reuters, una empresa con sede en los Emiratos Árabes Unidos asociada con Zhou compró cien millones de dólares en tokens de criptomonedas de World Liberty Financial, WLFI. Evidentemente, se han producido muchas otras compras extranjeras. Un análisis publicado por Reuters indicó que más de dos tercios de las compras de tokens de World Liberty se realizaron a través de monederos digitales probablemente vinculados a compradores extranjeros.
Trump también se benefició de la generosidad oficial. La Constitución prohíbe explícitamente a los funcionarios federales, incluido el presidente, aceptar obsequios de gobiernos extranjeros sin el consentimiento del Congreso. Sin embargo, en febrero, Trump, quien se había quejado de la demora en construir un nuevo Air Force One, fue al Aeropuerto Internacional de Palm Beach y visitó un lujoso Boeing 747 propiedad del gobierno de Qatar. En mayo, días antes de partir en un viaje que lo llevó a Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, Trump anunció en redes sociales que el Pentágono aceptaría el 747 de la familia real qatarí para reemplazar al Air Force One como un «REGALO GRATUITO». La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró: «Cualquier obsequio otorgado por un gobierno extranjero siempre se acepta en pleno cumplimiento de todas las leyes aplicables. La administración del presidente Trump está comprometida con la transparencia total».
Otra transacción que involucró a un estado del Golfo y benefició a los Trump recibió menos publicidad. MGX, un fondo de inversión controlado por el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos, invirtió dos mil millones de dólares en Binance, la plataforma de intercambio de criptomonedas más grande del mundo, utilizando una moneda estable emitida por World Liberty para realizar el pago. Las monedas estables son supuestamente una forma más segura de criptomoneda, respaldada por reservas de otros activos, como el dólar; en esencia, ofrecen una forma de realizar transacciones en el mundo de las criptomonedas sin tener que preocuparse por fluctuaciones bruscas de precios.
Para decirlo suavemente, las circunstancias de la transacción MGX-Binance fueron curiosas. El año pasado, el fundador de Binance, Changpeng Zhao , un multimillonario canadiense de criptomonedas nacido en China, conocido comúnmente como CZ, cumplió cuatro meses en una prisión federal estadounidense tras declararse culpable de no mantener un programa eficaz contra el blanqueo de capitales en su plataforma de intercambio de criptomonedas. En marzo de este año, el Wall Street Journal informó que Zhao estaba presionando para obtener un indulto presidencial. Ese mismo mes, World Liberty anunció la creación de su propia stablecoin, USD1, y el uso de la nueva moneda en la transacción MGX-Binance fue transformador. «El acuerdo provocó que la cantidad de criptomonedas en circulación se multiplicara por 15 y se convirtiera de la noche a la mañana en una de las más grandes del mundo», señaló el Journal . También inyectó dos mil millones de dólares en los libros de World Liberty, que podría invertir en bonos del Tesoro o activos similares para generar rendimientos que Bloomberg estimó en ochenta millones de dólares anuales, dinero que fluía directamente al negocio de la familia Trump.
¿Por qué Binance y MGX decidieron usar el USD1, una criptomoneda poco probada? MGX declaró a Forbes que las partes se decidieron por la nueva stablecoin porque estaba respaldada por activos seguros, «todos mantenidos y gestionados por un custodio independiente con sede en EE. UU. en cuentas de custodia auditadas externamente». La explicación cínica es que la República Checa buscaba un indulto y los Emiratos Árabes Unidos querían congraciarse con una administración que pudiera ofrecer concesiones valiosas. En una reconstrucción detallada del acuerdo, el Times señaló que dos semanas después de completarse la transacción, la Casa Blanca permitió a los Emiratos Árabes Unidos importar cientos de miles de chips informáticos avanzados que anteriormente habían estado sujetos a restricciones de exportación estadounidenses.
El verano a veces es una temporada baja para los negocios, pero no para los Trump este año. En julio, con la insistencia de la Administración, el Congreso aprobó la Ley GENIUS , que creó un marco regulatorio para las monedas estables, pero no logró calmar los temores, en algunos sectores, de que la integración de las criptomonedas en el sistema financiero general pudiera ser peligrosa. Ese mismo mes, Trump Media & Technology dijo que había comprado alrededor de dos mil millones de dólares en bitcoins y otros valores relacionados, pasando de las redes sociales a convertirse en una empresa de «Tesorería de bitcoin», siguiendo el ejemplo de MicroStrategy de Michael Saylor . El anuncio produjo un aumento en el precio de las acciones de Trump Media, que había caído drásticamente desde principios de año. En agosto, los Trump aplicaron algo de ingeniería financiera a World Liberty. Invirtieron en una pequeña empresa que cotizaba en bolsa, que luego emitió setecientos cincuenta millones de dólares en acciones para comprar tokens WLFI. «Este tipo de transacción circular, con la misma parte como comprador y vendedor, negociando productos que ellos mismos crearon, es más común en el mundo de las criptomonedas que en las finanzas tradicionales», señaló un artículo en el Journal . A principios de septiembre, algunos tokens WLFI comenzaron a cotizar en plataformas de intercambio de criptomonedas. Dos días después, American Bitcoin —la empresa de minería de bitcoins en la que Eric y Donald Jr. tienen participaciones— empezó a cotizar en el Nasdaq y su valor se disparó de inmediato. Estas acciones permitieron a la familia Trump acumular unos 1.300 millones de dólares, según informó Bloomberg.
Durante el otoño, los acuerdos y las controversias continuaron. En octubre, Trump indultó a CZ, lo que causó revuelo, pero afirmó no conocer al criptoemprendedor y añadió que había otorgado el indulto «a petición de mucha gente muy buena». Al mes siguiente, los demócratas del Comité Judicial de la Cámara de Representantes publicaron un informe que afirmaba que Trump había «aprovechado su cargo para convertirse en un multimillonario de las criptomonedas», otorgando «amplia protección a estafadores, estafadores y otros delincuentes en línea, quienes, a su vez, recompensan al presidente y a su familia con millones de dólares en tributo». En respuesta al informe, Leavitt, secretario de prensa de la Casa Blanca, declaró: «Ni el presidente ni su familia han incurrido, ni incurrirán, en conflictos de intereses. Mediante acciones ejecutivas, leyes de apoyo como la Ley GENIUS y otras políticas sensatas, la administración está cumpliendo la promesa del presidente de convertir a Estados Unidos en la capital mundial de las criptomonedas impulsando la innovación y las oportunidades económicas para todos los estadounidenses».
El recuento general
Existen diversas estimaciones sobre la cantidad total de dinero que ganan los Trump. Según Reuters, durante los primeros seis meses de este año, la familia obtuvo unos ochocientos millones de dólares mediante la venta de criptomonedas. El Financial Times , analizando los doce meses previos a octubre de 2025, situó la cifra en más de mil millones. Si se suman las ganancias de empresas no relacionadas con criptomonedas (acuerdos de licencia, regalos, acuerdos preferenciales con medios de comunicación y acuerdos legales), el Center for American Progress, un centro de estudios con estrechos vínculos con el Partido Demócrata, calcula el total de ingresos de Trump en 1.800 millones de dólares desde su reelección. A más largo plazo, mi colega David Kirkpatrick estimó que, desde 2016, Trump ha generado 3.400 millones de dólares con la presidencia.
Cabe señalar que estas cifras se refieren a ingresos en efectivo. No incluyen las ganancias en patrimonio que Trump y su familia han disfrutado, especialmente a través de su participación en World Liberty Financial y otras empresas de criptomonedas. En septiembre, después de que los tokens WLFI comenzaran a cotizar en las plataformas de intercambio de criptomonedas, algunas fuentes estiman el valor del patrimonio familiar en criptomonedas en cinco mil millones de dólares o más.
Sin embargo, durante los últimos meses, el valor de mercado de prácticamente todos los criptoactivos, incluidos los de Trump, ha caído drásticamente. La moneda meme $TRUMP ha perdido aproximadamente un ochenta por ciento, y la de Melania se ha desplomado un 98,5 por ciento. Las acciones de Trump Media & Technology, que, en términos financieros, ahora es en gran medida un vehículo de adquisición para Bitcoin, han caído cerca del setenta por ciento en lo que va de año, y cerca del cuarenta por ciento desde que comenzó a acumular la criptomoneda a granel. World Liberty es una empresa privada, por lo que no cotiza en bolsa. Sin embargo, el valor de sus tokens WLFI ha disminuido más de un tercio desde principios de septiembre. Las acciones de American Bitcoin, la empresa asociada con Eric Trump, han caído más del setenta y cinco por ciento durante el mismo período.
Para los Trump y sus socios comerciales, esta caída del mercado fue el punto débil de su estrategia de apostar todo por las criptomonedas. De cara al futuro, sus perspectivas dependen en gran medida de la evolución futura de Bitcoin y otros criptoactivos. Sin embargo, incluso después de su reciente caída, las inversiones digitales de los Trump aún tienen un valor nominal de miles de millones de dólares. E incluso si los mercados de criptomonedas se desplomaran mañana, la familia aún conservaría el dinero en efectivo que ya ha acumulado desde que su patriarca regresó a Washington, y la posibilidad de seguir acumulando ganancias en el futuro.
A principios de este mes, el Financial Times informó que la Oficina de Capital Estratégico del Pentágono, creada por la Administración Biden en 2022 para financiar el desarrollo de nuevas tecnologías con aplicaciones de seguridad nacional, otorgó un préstamo de seiscientos veinte millones de dólares a una startup de tierras raras vinculada a Donald Jr. La empresa, Vulcan Earth, recibió recientemente el respaldo de 1789, el fondo de capital riesgo del que es socio. Un portavoz de Donald Jr. declaró al Financial Times que no estaba involucrado en las relaciones de la empresa con el gobierno; funcionarios del Pentágono y del Departamento de Comercio, así como el director ejecutivo de Vulcan, afirmaron lo mismo.
Aun así, el préstamo plantea interrogantes. «Al menos cuatro de las empresas de la cartera de 1789 han obtenido contratos de la administración Trump este año, por un valor de 735 millones de dólares», señaló el informe del Financial Times. Desde una perspectiva, esto podría sugerir que 1789 está siguiendo una astuta estrategia comercial: alinear sus inversiones con las prioridades emergentes del Pentágono de Trump. Desde otra perspectiva, parece un mayor enriquecimiento de Trump. Cuando lo público y lo privado están tan entrelazados como en esta administración, es difícil distinguirlos.
Publicado originalmente en The Newyorker: https://t.co/OozbOzSLBa
John Cassidy ha sido escritor de The New Yorker desde 1995. Escribe una columna regular sobre economía y política, The Financial Page. Es autor de dos libros, “How Markets Fail: The Logic of Economic Calamities” and “Dot.Con: How America Lost Its Mind and Money in the Internet Era” y tiene títulos de las universidades de Oxford, Columbia y Nueva York.
X: @JohnCassidy