México fue el mayor comprador extranjero de productos estadounidenses durante los primeros ocho meses de 2025, según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos publicados la semana pasada. Canadá ocupó un cercano segundo lugar. China quedó en un distante tercer lugar.
Solo en agosto, el valor de los productos estadounidenses enviados a México fue de 29 000 millones de dólares; de enero a agosto, 226 000 millones de dólares. Como comprador del 15,8 % de todos los productos estadounidenses enviados al extranjero, México se convirtió por primera vez en el mercado extranjero número uno para Estados Unidos. Unos 225 000 millones de dólares en productos estadounidenses se destinaron a Canadá, lo que sin duda se redujo en parte debido al boicot a Estados Unidos inspirado por Trump.
El momento en que se publica este informe no podría ser mejor para los agricultores y las empresas estadounidenses que desean preservar el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá (USMCA). Las audiencias comenzarán el próximo mes en la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos en Washington, antes de la «revisión conjunta» obligatoria del USMCA en julio de 2026. Es probable que los datos del censo desempeñen un papel importante a la hora de enmarcar los beneficios del acuerdo.
Sin embargo, la tarea de la integración económica de América del Norte no ha terminado. Antes de descorchar el champán, los equipos comerciales deben resolver las infracciones pendientes de las obligaciones del USMCA. El acuerdo funciona en su mayor parte, pero las lagunas evidentes son un problema. Deben abordarse como una cuestión de derecho y porque el incumplimiento de los términos del tratado socava el crecimiento en todo el continente.
La revisión del próximo verano es una oportunidad para poner fin a las infracciones y enviar un mensaje a los mercados de que el USMCA ha llegado para quedarse. A partir de entonces, se realizarán revisiones periódicas cada seis años. Pero un mejor cumplimiento ahora aumentará la confianza. Lo contrario también es cierto: si no se alcanza un consenso, podría haber revisiones anuales con el mismo objetivo hasta 2036. Las diferencias irreconciliables entre los socios para ese año significarían la terminación del USMCA. Los datos comerciales de Estados Unidos de la semana pasada dan una idea de lo costoso que sería eso.
El proceso de revisión comenzó en septiembre, cuando el representante comercial de Estados Unidos (USTR) abrió el período de comentarios públicos. Finalizó el 3 de noviembre, tras recibir más de 1500 aportaciones de las partes interesadas. Las respuestas y las solicitudes para testificar en la audiencia han sido tan numerosas que esta ha tenido que aplazarse del 17 de noviembre al 3-5 de diciembre.
No fue sorprendente ver quejas sobre el acuerdo por parte de grupos sindicales y otros aislacionistas económicos. Sin embargo, las grandes organizaciones empresariales hicieron hincapié en los beneficios que ha reportado a los estadounidenses. La Business Roundtable, un grupo de más de 200 directores ejecutivos, señaló que «el comercio con Canadá y México sustenta hoy en día 13 millones de puestos de trabajo en Estados Unidos». Desde julio de 2020, «Canadá y México han invertido 775 000 millones de dólares en Estados Unidos y se ha producido un aumento del 50 % en el comercio bilateral, que asciende a un total de 1,9 billones de dólares en bienes y servicios». El grupo señaló que «los tres países han experimentado un crecimiento económico constante, pero Estados Unidos ha crecido más rápidamente que Canadá y México».
La Cámara de Comercio de Estados Unidos comentó que los productores estadounidenses «exportan más productos manufacturados en Estados Unidos a nuestros vecinos norteamericanos que a los siguientes 12 mercados de exportación más grandes juntos, y que los dos países compran un tercio de todas las exportaciones agrícolas de Estados Unidos». En un documento separado del 12 de noviembre, la Asociación Nacional de Fabricantes calificó al T-MEC como «el acuerdo comercial más favorable para la industria manufacturera estadounidense de la historia». También ha calificado al T-MEC como «un motor fundamental de la competitividad global de los fabricantes en Estados Unidos».
Si existen riesgos para la supervivencia del acuerdo, estos residen en el incumplimiento por parte de los socios de sus obligaciones de abrir sus mercados. Estados Unidos aún no ha cumplido con una resolución del panel del T-MEC a favor de México en relación con el contenido regional de las piezas de automóviles. Las subvenciones a los productos lácteos de Canadá siguen siendo un punto delicado para Estados Unidos y México, al igual que el proteccionismo de Ottawa en la banca y las telecomunicaciones.
México puede ser el peor infractor. Estados Unidos es su mayor mercado de exportación, pero no cumple las normas del T-MEC. En el sector energético, discrimina a los inversores para favorecer a empresas estatales como Pemex y la Comisión Federal de Electricidad. Como señaló el Instituto Americano del Petróleo al representante comercial de Estados Unidos en sus comentarios, México ha «violado sus compromisos en el T-MEC de forma persistente y con impunidad». Uno de los objetivos del T-MEC es aumentar la competitividad de América del Norte en todo el mundo, y para ello el continente necesita un mercado energético integrado. Desde la presidencia de Andrés Manuel López Obrador (2018-24), México ha tomado la dirección equivocada.
Otros comentarios presentados al USTR criticaban a México por su incumplimiento de la protección de los derechos de propiedad intelectual y los protocolos de contratación pública para garantizar la igualdad de condiciones para todos los inversores. La eliminación de los reguladores independientes por parte de México supone una amenaza para la transparencia y la competencia en el mercado, al igual que la toma de poder por parte del partido gobernante Morena del poder judicial del país.
Contrariamente a la demagogia que escuchamos del presidente Trump y el vicepresidente JD Vance, el comercio con nuestros vecinos nos está enriqueciendo. Washington cometería una tontería si se metiera en ello. Pero también sería una locura no utilizar el proceso de revisión para obligar al cumplimiento.
Publicado originalmente en The Wall Street Journal: https://www.wsj.com/opinion/how-to-save-trumps-usmca-9e59ebe0?st=b3CZpF
Mary Anastasia O’Grady escribe la columna semanal «The Americas» en The Wall street Journal:. Es miembro de la junta editorial del WSJ y también de la junta directiva del Liberty Fund. Ha recibido numerosos premios durante su trayectoria periodística.
X: @MaryAnastasiaOG