Zohran Mamdani, alcalde electo de Nueva York, basó su campaña en ideas sencillas: congelar los alquileres, ofrecer autobuses gratuitos y supermercados municipales. En resumen, cosas gratis. Fue un mensaje contundente para los 1.036.051 votantes que le dieron la victoria el martes, impulsados ​​por el altísimo coste de la vida en la Gran Manzana.

Pero ¿podrá Mamdani cumplir realmente lo que promete? Una y otra vez se le ha preguntado sobre las dificultades prácticas que entrañan sus propuestas, y una y otra vez las ha eludido. Un análisis más detallado de sus propuestas deja claro que, en ocasiones, son ilegales, en otras, improbables, y casi todas son una mala idea.

¿Cuáles son esas grandes ideas? Bueno, hay…

1. Congelar los alquileres: El plan estrella de Mamdani consiste en congelar durante cuatro años los alquileres del aproximadamente 40% de los apartamentos de la ciudad de Nueva York que están sujetos a control de alquileres. Es un sello distintivo de su estilo de socialismo: abaratar los productos y servicios prohibiendo los precios altos. Pero el plan tiene un gran problema (además de una falta de comprensión básica de la economía): es ilegal . Según la ley municipal , el alcalde no controla los aumentos de alquiler de las viviendas con renta estabilizada. Esa función la tiene un organismo administrativo, la Junta de Directrices de Alquileres. Está compuesta por nueve miembros, todos ellos, excepto el presidente, inapelables salvo por justa causa.

Los miembros de la Junta de Alquileres de Rhode Island (RGB) deciden anualmente el monto del aumento de los alquileres, considerando factores como el incremento del impuesto predial y los costos operativos. Por ley, no pueden simplemente elegir la cifra que deseen. El plan de Mamdani exige que sus designados infrinjan esta ley, votando en su lugar por cuatro años consecutivos de congelamiento de alquileres (0%). Esto casi con seguridad provocará una demanda judicial, conocida como «Artículo 78», que cualquier persona afectada puede interponer ante los tribunales estatales. Por lo tanto, incluso si la congelación de los alquileres fuera una buena idea (lo cual no lo es), sería inútil: ni siquiera podría implementarse.

2. Autobuses gratuitos: Mamdani prometió que los autobuses de Nueva York serían “rápidos y gratuitos”. Lamentablemente, el alcalde no gestiona los autobuses y no tiene potestad sobre las tarifas; esta autoridad recae en la MTA, una agencia estatal. Janno Lieber, director ejecutivo de la MTA, declaró recientemente al New York Editorial Board que no le entusiasma la idea; sin su aprobación, Mamdani no conseguirá autobuses gratuitos.

Hay una razón sencilla: como señaló nuestra colega Nicole Gelinas , la MTA se comprometió a usar los ingresos por tarifas de autobús para pagar a sus tenedores de bonos. Modificar ese acuerdo requiere que la MTA sustituya la fuente de ingresos por otra igualmente fiable y obtenga el consentimiento de los tenedores de bonos. ¿De dónde sacará Mamdani los cientos de millones de dólares necesarios para hacer el cambio? Nadie lo sabe.

3. Construir 200.000 viviendas públicas (con un coste estimado de 70.000 millones de dólares): Mamdani ha declarado que cubrirá los costes con más financiación mediante bonos; para ello, tendrá que superar el límite de endeudamiento de la ciudad , impuesto por el estado tras el famoso desastre fiscal de la década de 1970. Incluso si consigue el dinero, la cifra es irreal: ¿Cómo es posible construir estas viviendas a 350.000 dólares cada una cuando las viviendas asequibles suelen costar más de 600.000 dólares, y a veces se acercan al millón ? Sobre todo cuando Mamdani ha prometido que estas viviendas serán construidas por sindicatos, una forma eficaz de transferir fondos públicos a sus allegados.

4. Guardería gratuita para bebés de seis semanas en adelante: Mamdani quiere extender los servicios públicos gratuitos de la ciudad para niños hasta la primera infancia. Es una ambición audaz, sobre todo teniendo en cuenta que la ciudad no ha logrado extender estos servicios a niños de tres años tras ocho años de intentos. El programa ha sido un desastre, con plazas vacías en muchos barrios , listas de espera y ubicaciones poco convenientes en otros. El plan de Mamdani añadiría más exigencias a esta disfuncionalidad.

5. Supermercados públicos: Para reducir los altísimos precios de los alimentos en la ciudad de Nueva York, Mamdani ha prometido abrir cinco supermercados públicos (uno en cada distrito), con una inversión de 60 millones de dólares. Probablemente tenga el poder para hacerlo, pero es poco probable que tenga los conocimientos necesarios. Establecer las cadenas de suministro adecuadas para garantizar que sus votantes puedan comprar kombucha y leche de avena a precios más bajos que los de los proveedores actuales es una tarea ardua. Hay una razón por la que iniciativas similares en otras ciudades fracasan constantemente : el gobierno no es bueno gestionando empresas.

6. Impuestos a los ricos: Para financiar sus numerosas promesas, Mamdani ha propuesto dos aumentos de impuestos : un incremento del impuesto estatal a las empresas y un impuesto fijo del 2% sobre las rentas personales superiores a un millón de dólares para los residentes de la ciudad. El primer problema, por supuesto, es que los alcaldes no pueden imponer nuevos impuestos. Necesitará el visto bueno de la legislatura y de la gobernadora Kathy Hochul, quien ha prometido repetidamente no subir los impuestos. Incluso si logra que las empresas de Rochester contribuyan más para financiar los programas sociales de Mamdani, solo aportarán una fracción de lo que solicita. Albany querrá quedarse con una parte de los fondos.

Incluso si, por algún milagro, Mamdani logra la nominación, aún enfrenta problemas. Si realmente aumentara los impuestos como planea, estos superarían los de Nueva Jersey , lo que incentivaría a los ultrarricos y a las empresas de la ciudad —que aportan una gran parte de los ingresos municipales— a mudarse al estado jardín. Además, Mamdani ha prometido gravar más los barrios con mayor población blanca; ¿acaso esto no podría generar una investigación federal por violación de derechos civiles?

7. Revolucionar el sistema de justicia penal de Gotham: En su juventud rebelde (hace cinco años), Mamdani apoyaba la desfinanciación de la policía y la abolición de las cárceles . Durante la campaña, ha intentado mostrarse más moderado, disculpándose con el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) y prometiendo mantener a Jessica Tisch , la comisionada de policía ultratecnócrata. Sin embargo, Mamdani aún planea reducir la presencia del NYPD, prometiendo no contratar nuevos agentes y crear un » departamento de seguridad comunitaria » que, entre otras cosas, desplegaría trabajadores sociales desarmados en ciertas llamadas. También ha respaldado los planes para cerrar la tristemente célebre cárcel de la ciudad en la isla de Rikers.

Mamdani ciertamente puede hacer estas cosas: el alcalde tiene amplia autoridad sobre el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), y el cierre de Rikers es obligatorio por ley, así que no depende de él. Pero sería una imprudencia hacerlo. El NYPD está perdiendo 300 agentes al mes y tiene 3000 agentes menos que antes de la pandemia. Como uno de nosotros escribió recientemente , se puede reemplazar a los policías con trabajadores sociales para los puestos más rutinarios y de menor nivel, pero cualquier otra cosa es inútil y peligrosa. Y cerrar Rikers sin tener un reemplazo previsto —que está en construcción y podría no estar terminado antes de que termine el mandato de Mamdani— dejaría a la ciudad sin un lugar donde alojar a miles de delincuentes.

8. Eliminar el mérito de la educación: En julio, circularon rumores de que Mamdani podría nombrar a Jamaal Bowman —el desacreditado excongresista, conocido por activar una alarma de incendios y por sus poemas conspiranoicos sobre el 11-S— como director de las escuelas públicas de la ciudad. Si bien esto podría no suceder, el alcalde electo ha hecho otras promesas cuestionables, como eliminar el ingreso al programa para alumnos superdotados de kínder y poner fin al control centralizado del sistema de escuelas públicas a través de la alcaldía (en lugar de a través de las juntas escolares locales).

Ambas propuestas son meras concesiones a los votantes de Mamdani: los progresistas que rechazan la agrupación por niveles y los sindicatos de maestros. Eliminar el programa para alumnos superdotados en kínder puede parecer insignificante, pero sentaría las bases para un ataque al programa al ingresar a tercer grado, que Mamdani también podría querer suprimir. Además, como nuestra colega del Manhattan Institute, Jennifer Weber, ha documentado extensamente , el control del alcalde fue clave para la transformación de las escuelas de la ciudad bajo el mandato del ex alcalde Michael Bloomberg, y ha contribuido a fortalecer un sistema escolar que, de otro modo, sería mediocre .

Muchos, tanto detractores como partidarios, esperan que Mamdani llegue al poder con un estallido revolucionario. Nosotros prevemos un fracaso estrepitoso: una mezcla de demandas, disputas por la financiación y proyectos piloto fallidos que consumirán los cuatro años de mandato del advenedizo político en un abrir y cerrar de ojos. En fin, al menos sus partidarios podrán seguir afirmando que el socialismo real nunca se ha puesto en práctica.

Publicado originalmente por Pirate Wires: https://www.piratewires.com/p/what-can-mamdani-really-do-nycs-battle

John Ketcham.- Miembro principal y Director de Ciudades en el Manhattan Institute.

X: @JKetcham91

Charles Fain Lehman.- Miembro del Manhattan Institute. Editor Senior del City ournal del propio Instituto Manhattan.

X: @CharlesFLehman